汞及其化合物属于剧毒物质，特别是有机汞化合物。天然水中含汞极少，一般不超过0.1ug/L。我国饮用水标准限值为0.001mg/L。大多院校以及科研单位都选用测汞仪来测量，测量方法如下：

　　(1)冷原子吸收法，该方法适用于各种水体中的汞的测定，其低检测浓度为0.1-0.5ug/L汞(因仪器灵敏度和采气体积不同而异)。原理为:汞原子蒸气对253.7nm的紫外光有选择性吸收，在一定浓度范围内，吸收光与汞浓度成正比。水样经消解后，将各种形态汞转变成二价汞，再用氯化亚锡将二价汞还原为元素汞，用载气将产生的汞蒸气带入测汞仪的吸收池测定吸光度，与汞标准溶液吸光度进行比较定量。测定要点:a、水样预处理b、绘制标准曲线c、水样的测定

　　(2)冷原子荧光法，该方法是将水样中的汞离子还原基态汞原子蒸气，吸收253.7nm的紫外光后，被激发而产生特征共振荧光，在一定的测量条件下和较低的浓度范围内，荧光强度与汞浓度成正比。方法低检出浓度为0.05ug/L，测定上限可达1ug/L，因干扰因素少，适用于地面水、生活污水和工业废水的测定。